Cette année, Renewed Computer Technology (RCT) s’est associé à Cyber-Senoirs et au projet « Senior’s Computer Lab » afin de contribuer à la mise en place de formations en informatique destinées aux seniors dans divers lieux de la région. Le programme « Computer for Schools+ » (CFS+) de RCT a soutenu la création de six laboratoires en fournissant des ordinateurs à chaque site, tout en distribuant plus de 100 ordinateurs portables aux seniors résidant dans les logements de la Niagara Regional Housing.
Les formations destinées aux seniors sont désormais dispensées en ligne, sous forme de cours particuliers et de webinaires quotidiens animés par des jeunes mentors. L’ensemble de ces activités se déroule sur une plateforme virtuelle pendant la pandémie, dans le cadre du partenariat « Cyber-Seniors ». Pour bon nombre des seniors de ces sites de la région de Niagara, l’accès aux ressources informatiques a toujours été très limité.
Les ordinateurs de RCT ont contribué à créer un environnement d’apprentissage pour les seniors et les jeunes participants et ont permis à de nombreuses personnes de posséder leur propre ordinateur portable ou de bureau, des équipements qui étaient auparavant financièrement inaccessibles pour beaucoup. Les jeunes mentors du programme « Cyber Seniors » ont également bénéficié d’un atout supplémentaire : l’acquisition de compétences professionnelles grâce au programme de formation des mentors « Cyber Seniors », un programme certifiant qui les a aidés à atteindre leurs objectifs de carrière tout en aidant les seniors à se familiariser davantage avec l’utilisation de leurs appareils.
Ce programme de mentorat inversé permet non seulement de personnaliser le processus d’apprentissage des seniors avec leurs appareils, mais il renforce également leur implication au sein de la communauté grâce à une relation d’apprentissage mutuel née de l’amitié et de l’échange de connaissances qui en découlent. Les ordinateurs de RCT sont également utilisés par les seniors pour rester en contact avec leur famille et leur entourage, ainsi que pour des activités sociales en ligne telles que des « soirées cinéma », des rencontres communautaires et des « soirées quiz » via Zoom.
Les seniors utilisent leurs ordinateurs portables pour participer à des webinaires et à des présentations, qu’ils considèrent comme des occasions d’apprentissage, ainsi que pour trouver et exploiter des ressources, dont beaucoup ne sont disponibles qu’en ligne.
« Le fait que les personnes âgées puissent disposer de leurs propres appareils a changé leur vie, car ces ordinateurs leur permettent d’accéder à de nombreuses ressources gratuites ainsi qu’à des services en ligne tels que le renouvellement de permis, les opérations bancaires en ligne et d’autres services administratifs, qui sont inaccessibles aux personnes à mobilité réduite ou disposant de peu de moyens de transport. Ces ordinateurs ont joué un rôle essentiel dans l’amélioration de leur qualité de vie, en leur permettant de rester en contact avec leurs amis et leur famille, notamment pendant la période d’isolement liée à la pandémie. Ils ont permis aux seniors de conserver un sentiment d’autonomie et d’indépendance, leur confiance s’accroissant à mesure que leurs compétences technologiques se développent » –